En el universo de la guitarra eléctrica, pocas marcas han logrado redefinir el panorama musical de manera tan constante como Gibson. Desde su fundación, la compañía ha estado en la vanguardia de la innovación, respondiendo no solo a las necesidades de los músicos, sino también a las demandas de un público ávido de nuevos sonidos. Uno de los hitos más significativos en esta trayectoria ha sido la creación de las pastillas humbucker 490R y 490T, diseñadas para ofrecer versatilidad y eliminar las limitaciones del pasado.

Contexto Histórico: Más Allá del Volumen: El auge del rock en las décadas de 1960 y 1970 marcó una era de evolución tecnológica en los instrumentos eléctricos. Las bandas buscaban mayor proyección sonora y, al mismo tiempo, la capacidad de controlar tonos con precisión. En este contexto, los amplificadores aumentaron de tamaño y potencia, llevando los decibelios a niveles nunca antes imaginados. Sin embargo, el crecimiento del volumen trajo consigo un enemigo persistente: la retroalimentación microfónica. Las pastillas tradicionales, aunque apreciadas por su carácter sonoro, no estaban diseñadas para soportar estas condiciones extremas. Gibson, como líder en la industria, entendió que el cambio era inevitable.

El Nacimiento de las Pastillas 490R y 490T: La respuesta de Gibson a estas necesidades fue la creación de las 490R (mástil) y 490T (puente), una reinterpretación moderna de las icónicas humbuckers Patent Applied For (PAF). Aunque respetaban la esencia de las PAF originales, las 490 introdujeron dos mejoras clave que las convertirían en un estándar para guitarristas de todos los géneros:

1. Cableado de Cuatro Conductores: El sistema de cuatro conductores representó un salto revolucionario en términos de flexibilidad tonal. Esta configuración permitió que las 490 se conectaran a circuitos push/pull, posibilitando dividir las bobinas para obtener un sonido de bobina simple (single coil). Esta funcionalidad abrió un abanico de posibilidades, permitiendo a los músicos pasar de un sonido cálido y grueso a uno brillante y articulado con un simple movimiento.

2. Encapsulado de Cera: Otro avance significativo fue la introducción del encapsulado de cera. Este proceso consiste en llenar completamente las pastillas con cera caliente, eliminando los espacios de aire dentro de la carcasa. Al hacerlo, Gibson minimizó drásticamente la retroalimentación microfónica, permitiendo que las pastillas rindieran de manera óptima incluso a volúmenes elevados.

Diferencias Tonales: Entre el Mástil y el Puente: Aunque las 490R y 490T comparten el mismo diseño básico, están calibradas de forma individual para maximizar su rendimiento en posiciones específicas.

490R (Mástil): Diseñada para ofrecer un tono suave y equilibrado, esta pastilla resalta en registros melódicos y acordes complejos. Presenta un leve incremento en la respuesta de los medios altos, lo que aporta claridad sin sacrificar calidez.

490T (Puente): Con piezas magnéticas ligeramente más espaciadas para ajustarse al ancho de las cuerdas en el puente, la 490T aporta un ataque definido y contundente. Es ideal para riffs potentes y solos que necesitan proyectarse en mezclas densas.

Ambas pastillas están diseñadas para complementarse perfectamente, ofreciendo un rango tonal cohesivo que se adapta a cualquier estilo musical.